酒既然成为我们日常生活乃至精神世界的重要元素，我们不禁要问：为什么酒在中国发展成了一种文化？为什么二锅头成为了京城酒文化的象征？

从哲学的角度看，酒是两种最为矛盾的事物的统一，它“具有火的性格,水的外形”。俗话说水火不相容，但在酒这个特殊事物形态中，原本不相容的水与火得到了高度的统一。正是这种对立事物的和谐统一，使得酒在中国人的日常生活和精神世界中占据着重要的位置。

中国人看待世界的方式，可以追溯到最早的阴阳观，即世界是分为阴阳两极的，这两极既对立又统一，构成了现实的万千事物和丰富世界。这种思维方式奠定了我们最基本的世界观和价值观。在我们日常的经验里，人际交往中的紧张，集体与个人的矛盾，理性和情感的交织，理想与现实的差距，快乐和痛苦的同在，机遇与挑战的并存等等，无一不告诉我们矛盾是无处不在、无时不有的，这个世界就是一个阴阳二元（即矛盾）对立而又统一的世界。当矛盾的冲突和紧张达到一定程度时，我们不可避免地会出现失落、苦闷、压抑、忧愁、彷徨等负面情绪，这时酒的特殊构造便自然而然成为我们的一定剂。它的微妙作用就在于模糊并淡化现实生活及外部世界的冲突和紧张，适度缓解我们正在遭受的矛盾和分裂。所以阮籍醉酒以避祸，陶渊明视酒为佳人，李太白借酒以消愁，范仲淹入酒而相思，苏东坡把酒问青天……正因为酒与我们处理身心矛盾、人与人的矛盾、人与社会的矛盾息息相关，所以在漫长的历史长河中形成了酒文化的传统。

至于为何是二锅头成为了京城酒文化的象征，个中原因自然复杂难解，但这与二锅头的取材、独特工艺以及老北京的胡同文化当有密切的联系。